Méridien

Définition

Un méridien est une ligne imaginaire qui relie les deux pôles et qui sert à mesurer la longitude. Le méridien d'origine, appelé méridien de Greenwich, passe par l'observatoire de Greenwich, près de Londres, et a pour valeur 0 degré. Tous les lieux situés sur un même méridien ont la même longitude et, en simplifiant, la même heure solaire. Sur la plupart des projections courantes, les méridiens forment des lignes verticales ou légèrement courbes. Avec les parallèles, ils composent le quadrillage de la Terre, appelé graticule, qui aide à repérer les déformations d'une carte. Voir aussi : Longitude, Parallèle, Projection.