Bassin versant

Définition

Un bassin versant est le territoire dont toutes les eaux de pluie et de ruissellement s'écoulent vers un même fleuve, lac ou mer. Ses limites suivent les lignes de partage des eaux, c'est-à-dire les crêtes qui séparent deux bassins voisins. Cette notion explique pourquoi un fleuve réunit des régions parfois très éloignées et pourquoi la gestion de l'eau, des crues ou de la pollution concerne plusieurs pays. Le bassin du Danube, par exemple, s'étend sur de nombreux États d'Europe centrale et orientale. Dans les montagnes, certaines frontières suivent une ligne de partage des eaux. Voir aussi : Fleuve, Frontière, Relief.